Panneau 45 - Belle-Beille : commerces avec photographie comparative
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Il y avait de nombreux commerces à Belle-Beille dans les années 1960 : pharmacie, cordonnerie, poissonnerie, épicerie, droguerie, teinturerie, boulangerie, boucherie, marchand de tissus... Aujourd’hui, le manque de commerces est criant. Le centre commercial Beaussier est devenu l’épicentre du quartier, et les commerces de proximité situés en bas des immeubles de l’avenue Notre Dame du Lac, ou sur la place de la Dauversière, ont peu à peu fermé leurs portes.
Sur le panneau n° 45, on peut voir que l’association CSCV a dressé un état des lieux chiffré des commerces à Belle-Beille, entre les années 1955 et 1986. Ainsi, après une forte évolution entre 1955 et 1960 (passage de 16 commerces à 35 au total pour le quartier), ce nombre est resté stable pendant deux décennies (36 commerces en 1980), puis s’est réduit à partir des années 1980 (30 commerces en 1986). Le phénomène s’est poursuivi jusqu’à nos jours.
Les marchés de Belle-Beille, jadis nombreux, ont suivi la même dynamique. La place de la Dauversière, autrefois très fréquentée, lieu de marché, de vie et de rassemblement des habitants, sert aujourd’hui de parking. Les commerces qui y étaient situés sont tous fermés désormais. Aujourd’hui, ne subsiste plus qu’un petit marché sur la place Marcel Vigne, de taille moins importante que ceux qui avaient lieu dans les années 1980.
Hormis l’aspect de service commercial offert aux habitants du quartier, la déliquescence des commerces et des marchés de Belle-Beille engendre également une perte d’activité, non seulement économique, mais aussi sociale, puisque ces endroits étaient des lieux de rencontre, de vie sociale, et permettaient aux habitants de nouer des relations entre eux.
Deux habitants de longue date du quartier, Messieurs Humeau et Jubeau, constatent tous deux l'étiolement du tissu commercial dans le quartier dans les entretiens qu’ils ont donné à des archivistes de l’université d’Angers (disponibles en ligne sur le site Vies de Quartier http://formationarchives.univ-angers.fr/vies-de-quartier/ ).